Dimitri Pavadé : un athlète d'exception

À 35 ans, Dimitri Pavadé sait qu’il revient de loin. À l’été 2023, une rupture des ligaments croisés antérieurs du genou gauche, celui de sa jambe amputée depuis 2007 suite à un accident de travail, lui avait fait craindre le pire quant à sa participation aux JO de Paris. Mais à force de rééducation et de travail, Dimitri Pavadé sera bien présent sur la piste violette du Stade de France pour tenter de remporter le titre olympique le 4 septembre. Preuve de sa détermination, mi-juillet il battait même le record de France de la discipline, avec un saut à 7,59 m. Sur la piste comme dans la vie, le Réunionnais n’y va pas par quatre chemins : « je ne regrette pas cet accident, il a changé ma vie en positif » explique-t-il. En 2009 après deux ans de rééducation, il enchaine les boulots mais se décide rapidement « à quitter mon caillou, je ne voulais pas rester à la Réunion ». En 2013, il postule en métropole, enchaine sur un CAP avant de poser ses valises à Toulouse. En parallèle de ses entraînements, il coache également les jeunes athlètes handisport.

Modèle parfait de résilience, il le clame haut et fort, son handicap lui a ouvert des portes. Des opportunités de rencontres notamment. « Il y a huit ans lors d’un stage, j’ai rencontré mon actuel PDG qui m’a proposé de tester des lames de course à pied ». Désormais agent technique prothésiste, il monte et façonne des prothèses le jour. Le soir, il laisse sa prothèse sur le bord de la piste pour enfiler une lame de course : « les sensations sont incroyables ». 

La même année, il récolte une première moisson de médailles qui attire l’attention des sélectionneurs de l’équipe de France qui le retient en 2018. Ses spécialités ? 100 mètres, 200 mètres et saut en longueur. Il dit prendre la vie "comme elle vient", certain que cet accident de parcours n'en est pas réellement un. Les opportunités s'enchaînent, avec des propositions venant de plusieurs marques, comme le Coq Sportif par exemple.

En 2019, il obtient une médaille d'argent aux championnats du monde de Dubaï en saut en longueur avec une performance à 7,25 m réalisé à sa première tentative. En 2021, il est vice-champion d'Europe, puis quelques mois plus tard vice-champion paralympique de la longueur (T64) à Tokyo avec un saut à 7,39 m. L’armoire à trophées de Dimitri Pavadé est déjà bien remplie, mais ne demande qu’à être garnie d’une nouvelle médaille d’or !