À Ayguesvives, les collégiens défilent pour l’Europe et la planète

Drapeaux bariolés, déguisements en tout genre, clins d’œil culturels et bonne humeur à foison… Le 12 mai 2026, le plateau sportif du collège Jean-Paul Laurens à Ayguesvives a troqué ses habituels ballons de foot et de basket contre un défilé festif et coloré. Au total, 800 élèves répartis en 30 classes ont joué le jeu. Chacune d’elles représentait un pays de l’Union européenne ou un groupe de pays candidats issus des Balkans ou de la mer Noire.

Cette manifestation, soutenue par le Département, qui s’inscrit dans le cadre du « Joli mois de l’Europe », se renouvelle chaque année avec une thématique différente. Pour cette édition 2026, c’est la biodiversité qui a été retenue. À chaque pays a été associé un animal totem, présent ou autrefois présent sur son territoire : coccinelle à 7 points pour la Lettonie, cigogne pour la Lituanie, épervier d’Europe pour la Bulgarie, renard pour la République tchèque, mouflon pour Chypre, coq de Bruyère pour le Portugal, blaireau pour la France, etc. 

L’événement est préparé activement depuis la rentrée de septembre par la vingtaine d’élèves très investis qui composent le club Europe piloté par Florence Guillard : « J’ai constaté parmi les élèves et même parmi les collègues une méconnaissance de l’Europe. Pour mieux la connaître, il faut en parler, d’où la création de ce défilé ludique pour accrocher les jeunes. Je souhaitais que les élèves connaissent d’abord les membres de l’Union européenne, qu’ils s’approprient ces notions, et in fine qu’ils se sentent citoyens européens. Cette année, nous avons choisi la biodiversité car notre collège est labellisé E3D (École ou Établissement en Démarche globale de Développement Durable. À l’occasion de ce défilé, les élèves ont été invités à montrer leurs travaux d’arts plastiques réalisés autour de l’animal emblème de leur pays » 

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’imagination était au rendez-vous. Parmi les plus créatifs, les 6e7 ont défilé sous les couleurs de la Belgique avec pour mascotte le hérisson. Reprenant le noir, le jaune et le rouge nationaux, la classe a fait preuve de beaucoup d'humour avec des perruques, des maquillages et même un cornet de frites géant abritant deux élèves ! Du côté des 4e3, venus défendre la Slovénie, l’un des collégiens n’a pas hésité à revêtir un costume d'ours grandeur nature. Durant le passage des classes, l'enseignante et les membres du club Europe ont assuré les commentaires pour présenter l'histoire, les caractéristiques et les animaux de chaque nation.

Alexis et Mathieu, élèves de 3e6, jonglent avec leur double casquette d’organisateurs et d’élèves qui défilent aux côtés de leurs camarades. Arborant le macareux moine comme totem, leur classe représentait l’Irlande, un pays qu’ils connaissent bien pour y avoir effectué un récent voyage scolaire axé sur l'écologie. « Nous étions du côté de Galway. On a récolté plein d’informations pour le défilé, nous avons créé un drapeau géant et on a fait le plein de peluches et de souvenirs. La biodiversité, c’est important d’en parler, car beaucoup d’animaux ont tendance à disparaître avec le réchauffement climatique », explique Alexis. « C'est passionnant de s’intéresser à la culture européenne, surtout avec les tensions mondiales actuelles. Nous avons beaucoup appris et nous avons même pu observer des macareux sur les falaises de Moher. L’Irlande est un vrai pilier de l’écologie en Europe. », complète son ami Mathieu. 

Outre le défilé — lui-même noté par le Club Europe et l'enseignante —, de nombreuses activités ont rythmé la journée : quiz, jeux de géolocalisation, olympiades et parcours ludiques. L'objectif ? Permettre aux élèves de parfaire leurs connaissances tout en faisant gagner des points à leur classe. D’ici quelques semaines, la classe qui aura récolté les meilleurs scores sera désignée grande vainqueure de ce challenge 2026.